Det enteriske nervesystemet- kroppens andre hjerne?
Ja, faktisk er et av kroppens nettverk av nerveceller så omfattende at noen forskere omtaler det som vår «andre hjerne», selv om det ikke befinner seg i hodet. Det er det eteriske nervesystemet (ENS), og mesteparten befinner seg faktisk i magen:)
Visste du at:
ENS er et veldig avansert system. Det krever en enorm koordinering og innsats for kroppen å omdanne mat til næring. Det passer derfor bra at hjernen er designet slik at den delegerer det meste av fordøyelsesprosessen til nettopp ENS. Fordøyelse av mat forutsetter at en rekke nøye sammensatte kjemiske blandinger blir produsert og levert til rett tid og på rett sted. I tarmveggen, sitter det spesialiserte celler som fungerer som kjemiske sektorer som kjenner igjen stoffer i maten vi spiser. Denne informasjonen hjelper ENS til å levere de riktige fordøyelsesenzymene, slik at maten kan brytes ned til partikler som kroppen kan oppta som næring. I tillegg spiller ENS en viktig rolle når det gjelder å overvåke surhetsgraden og andre kjemiske egenskaper i maten og justere fordøyelsesenzymene deretter.
ENS kontrollerer også sikkerheten. Hvis vi får i oss for mye farlige organismer, vil ENS beskytte kroppen ved å sette igang kraftige sammentrekninger som får den til å kvitte seg med det meste gjennom oppkast og/eller diarè. Faktisk befinner 70-80 prosent av kroppens immunforsvar seg i magen!
Fun Fact 1: Hva med «sommerfugler i magen»? Jada, her spiller også ENS en rolle. ENS dirigerer da blod bort fra magen når hjernen opplever spenning eller stress. Man kan også oppleve kvalme som følge av at hjernen trigger ENS til å forandre tarmens normale sammentrekninger…ofte det vi kaller for «magefølelsen».
Fun Fact 2: ENS sender «lykkesignaler» til hjernen ved visse typer mat? Forskere ser nå på muligheten for kunstig stimulering av ENS som et ledd i behandling av depresjon.
